Costa Blanca

Wat is de Costa Blanca?

De Costa Blanca is de naam voor de kust van de Spaanse provincie Alicante, in de regio Valencia. De kust loopt van Dénia in het noorden tot Pilar de la Horadada, vlak voor de grens met Murcia. Onderweg kom je oude vissersdorpen tegen, levendige badplaatsen zoals Benidorm en de provinciehoofdstad Alicante.

De naam betekent ‘witte kust’ en verwijst naar het felle licht en de lichte stranden. Voor Nederlanders en Vlamingen is dit een van de bekendste vakantiebestemmingen in Spanje: je vliegt er in ruim tweeënhalf uur heen, het is er bijna het hele jaar zacht en er wonen veel landgenoten, zeker in de winter.

Wat de Costa Blanca interessant maakt, is de afwisseling. Binnen een uur rijden ga je van een druk boulevardstrand naar een stil bergdorp, een stuwmeer of een wijngebied in het binnenland.

Costa Blanca noord en zuid: het grote verschil

Ruwweg kun je de kust in tweeën delen, met Alicante als scheidslijn. Het is handig om dat verschil te kennen voordat je een plaats kiest.

Costa Blanca noord

Ten noorden van Alicante lopen de bergen tot aan zee. Dat levert kliffen, kleine baaien met kiezels en uitzichtpunten op. Dénia, Jávea, Moraira, Calpe en Altea liggen hier, elk met een eigen karakter. Het landschap is groener, rond de berg Montgó en de Sierra de Bernia kun je goed wandelen. Benidorm is het grote uitzonderingsgeval: een badplaats met hoogbouw, twee lange zandstranden en veel uitgaansleven.

Costa Blanca zuid

Ten zuiden van Alicante wordt het vlakker en droger. Hier vind je lange zandstranden, duinen bij Guardamar del Segura en de zoutmeren van Torrevieja. De streek rond Orihuela Costa en Torrevieja is sterk gericht op vakantiewoningen en overwinteraars. Het zuiden is vaak iets goedkoper en heeft veel golfbanen, maar minder historische dorpskernen aan zee.

	Costa Blanca noord	Costa Blanca zuid
Landschap	Kliffen, baaien, bergen	Vlak, duinen, zoutmeren
Stranden	Zand en kiezels, veel baaitjes	Lange zandstranden
Plaatsen	Dénia, Jávea, Moraira, Calpe, Altea, Benidorm	Santa Pola, Guardamar, Torrevieja, Orihuela Costa
Sfeer	Dorpen met karakter, groener	Veel vakantiewoningen en golf
Afstand vliegveld Alicante	± 60–100 km	± 20–60 km

Voor wie is de Costa Blanca geschikt?

Eigenlijk voor bijna iedereen, als je de juiste plek kiest:

• Gezinnen: de zandstranden van Benidorm, Calpe (Arenal-Bol en La Fossa), Jávea (Arenal) en Dénia lopen rustig af en hebben veel voorzieningen.
• Stelletjes en rustzoekers: Altea, Moraira en Jávea zijn kleinschaliger, met goede restaurants en mooie baaien.
• Wandelaars en fietsers: het achterland van de Marina Alta en Marina Baixa heeft bergpaden, fietsroutes en dorpen als Guadalest.
• Stedentrippers: Alicante combineert een stadsstrand met een kasteel, tapasbars en musea.
• Overwinteraars: dankzij de milde winters blijven veel mensen hier van november tot maart.

Wil je vooral feest en grote hotels, dan zit je in Benidorm goed. Zoek je juist stilte, kies dan een villa of appartement in de heuvels rond Jávea of Moraira en huur een auto.

Hoe kom je er?

Het makkelijkst vlieg je op Alicante-Elche, het vliegveld ligt even ten zuiden van Alicante. Vanuit Nederland en België zijn er het hele jaar directe vluchten. Naar Benidorm is het ongeveer 60 kilometer, naar Calpe zo’n 75 en naar Jávea en Dénia rond de 90 tot 100 kilometer. Voor het noordelijkste deel is Valencia ook een optie, voor het zuiden het vliegveld van Murcia (Corvera).

Vanaf het vliegveld rijden bussen naar Alicante en Benidorm. Langs de noordkust rijdt de TRAM d’Alacant, een tram- en treinlijn tussen Alicante, Benidorm, Altea, Calpe en Dénia. Het noordelijke stuk (lijn 9) is langzaam maar heeft prachtige uitzichten. Wil je baaien, bergdorpen en uitzichtpunten bezoeken, dan is een huurauto wel zo praktisch.

Met de auto vanuit Nederland is het ongeveer 1.800 tot 1.900 kilometer, meestal via Frankrijk en de AP-7 langs de Spaanse oostkust. Reken op twee dagen rijden.

Beste reistijd voor de Costa Blanca

Voor strandvakanties zijn juni en september het prettigst: warm water, lange dagen en minder drukte dan in juli en augustus. In de zomer wordt het overdag rond de 30 graden en is het ’s nachts warm en vochtig.

Voor wandelen, fietsen en dorpjes bekijken zijn maart tot en met mei en oktober ideaal. In de winter is het overdag vaak 16 tot 18 graden met veel zon, wat de kust geliefd maakt bij overwinteraars. Houd er rekening mee dat september en oktober soms zware regenbuien geven (de zogeheten gota fría of DANA), al duurt dat meestal maar een paar dagen.

De leukste plaatsen aan de Costa Blanca

Een korte kennismaking van noord naar zuid:

• Dénia: havenstad met een kasteel, veerboten naar de Balearen en een sterke culinaire naam.
• Jávea (Xàbia): drie kernen (oud centrum, haven en Arenal) aan de voet van de Montgó, met mooie baaien.
• Moraira: kleinschalig en verzorgd, met villa’s, een jachthaven en rustige baaitjes.
• Calpe: herkenbaar aan de rots Peñón de Ifach, met twee grote zandstranden en een zoutmeer met flamingo’s.
• Altea: wit oud centrum met een blauwe koepelkerk op de heuvel en veel ateliers.
• Benidorm: hoogbouw, lange zandstranden, pretparken en uitgaansleven.
• Alicante: provinciehoofdstad met het Castillo de Santa Bárbara, de Explanada en een stadsstrand.

Verder naar het zuiden liggen Santa Pola, Guardamar del Segura en Torrevieja. Landinwaarts zijn Guadalest, de watervallen van Algar en de palmentuinen van Elche de bekendste uitstapjes.

Vakantie Costa Blanca: praktische tips

Op een vakantie aan de Costa Blanca merk je dat het ritme anders is dan thuis. Lunch is rond 14.00 uur, diner zelden voor 20.30 uur. Veel winkels sluiten ’s middags, behalve in de grote badplaatsen. In de toeristische plaatsen spreekt men vaak Engels, maar een paar woorden Spaans worden gewaardeerd. Officieel zijn Spaans en Valenciaans de talen; plaatsnamen staan vaak in beide talen op borden, zoals Xàbia en Jávea of Calp en Calpe.

Overweeg je een vakantiehuis of camping, boek dan voor juli en augustus ruim op tijd. Langs de hele kust liggen campings, van kleine terreinen tot grote resorts met zwembaden. Wie langere tijd wil blijven of overweegt hier iets te kopen, doet er goed aan eerst een paar weken in verschillende seizoenen te huren: Benidorm voelt in januari heel anders dan in augustus, en een dorp in de heuvels is zonder auto lastig.

Tot slot: neem voor baaien in het noorden waterschoenen mee. Veel stranden bestaan daar uit kiezels en rotsen, en zijn juist daardoor zo helder om te snorkelen.