Salou

Salou in Spanje: wat voor plaats is het?

Salou in Spanje is een badplaats in Catalonië, aan de Costa Dorada ten zuiden van Tarragona. Het is een van de drukst bezochte vakantieplaatsen van de Catalaanse kust, en dat is goed te verklaren: het water is er ondiep, het zand fijn en goudkleurig, en het pretpark PortAventura ligt op loopafstand van de eerste hotels.

Tot 1989 hoorde Salou bij de buurgemeente Vila-seca. Sindsdien is het een zelfstandige gemeente met rond de 28.000 inwoners, die in de zomer uitgroeit tot een stad van meer dan honderdduizend mensen. Het centrum is modern en volledig op toerisme ingericht, met appartementencomplexen, hotels, restaurants en winkels rond de boulevard.

Wie een rustig Spaans vissersdorp zoekt, zit hier niet goed. Wie een zorgeloze strandvakantie wil met veel voorzieningen, attracties en goede verbindingen, vindt in Salou precies dat.

Waar ligt Salou in Spanje?

Salou ligt in de provincie Tarragona, ongeveer 10 kilometer ten zuiden van de stad Tarragona en zo’n 110 kilometer ten zuidwesten van Barcelona. De plaats ligt aan een brede baai met aan de oostkant de rotsige landtong Cap Salou. Aan de westkant loopt de kust ononderbroken door naar Cambrils, ongeveer 5 kilometer verderop.

Het dichtstbijzijnde vliegveld is Reus, op ongeveer 10 kilometer. Daar vliegen in het seizoen onder meer Ryanair en Jet2 op, maar het aantal vluchten vanuit Nederland en België is beperkt. Veel reizigers vliegen daarom op Barcelona, op ongeveer 100 kilometer. Met de auto ben je via de AP-7 in ruim een uur in Salou, en er rijden ook bussen vanaf het vliegveld.

Met de trein kom je via de regionale lijnen vanuit Barcelona en Tarragona; de treinen stoppen bij het station Salou-PortAventura aan de rand van de stad. Wie met de auto uit Nederland komt, rijdt ruim 1.400 kilometer, de meeste kilometers via Frankrijk en de AP-7.

Onderwerp	Salou
Vliegveld	Reus (± 10 km), Barcelona (± 100 km)
Tarragona	± 10 km, 15 minuten rijden
Cambrils	± 5 km, ook te fietsen over de boulevard
Bekendste strand	Platja de Llevant
Pretpark	PortAventura World (± 2 km)
Strandseizoen	eind mei – begin oktober

Stranden en boulevard

Het hart van Salou is het Passeig Jaume I, een ruim een kilometer lange palmenboulevard langs de Platja de Llevant. Het strand is breed, het water loopt heel geleidelijk af en in de zomer zijn er strandwachten, douches en speelplekken. Aan de westkant van de haven ligt de kleinere Platja de Ponent, die naadloos overgaat in de stranden van Cambrils.

Wie liever tussen de rotsen ligt, loopt naar het oosten. Rond Cap Salou vind je kleine baaien als Cala Font, Platja dels Capellans en Cala Crancs, met helder water en dennenbomen tot aan het zand. Verderop ligt de Platja Llarga, een lang en natuurlijker strand zonder bebouwing direct op het zand. Op de pagina over de stranden van Salou lees je meer over elk strand.

PortAventura en andere uitjes

Voor veel gezinnen is PortAventura World de belangrijkste reden om naar Salou te gaan. Het complex bestaat uit drie parken: PortAventura Park met zijn themawerelden en achtbanen, Ferrari Land met onder meer een van de hoogste versnellingsachtbanen van Europa, en het waterpark Caribe Aquatic Park. Vanaf de meeste hotels rijden pendelbussen naar de ingang.

Ook buiten de parken is er genoeg te doen. Je wandelt over het kustpad rond Cap Salou, bezoekt de oude verdedigingstoren Torre Vella of gaat ’s avonds kijken naar de lichtfontein aan het einde van de boulevard. Tarragona met zijn Romeinse amfitheater ligt op een kwartier rijden, en in Reus kun je het Gaudí Centre bezoeken. Een overzicht vind je op de pagina met bezienswaardigheden in Salou.

Uitgaan, eten en campings

Salou heeft een levendig uitgaansleven, vooral in de straten achter de Platja de Llevant. In juli en augustus zijn de bars en clubs tot laat open en trekt de plaats veel jongeren. Gezinnen merken daar in de rest van de stad weinig van: langs de boulevard is het ’s avonds vooral gezellig druk met wandelaars en ijsjesetende kinderen.

Het eten is grotendeels op toeristen ingesteld. Voor betere Catalaanse visgerechten en rijst rijden veel mensen naar de haven van Cambrils. Wil je in Salou zelf goed eten, kies dan voor de restaurants iets achter de eerste lijn of rond de jachthaven.

Salou is ook geliefd bij kampeerders. Er liggen grote, goed uitgeruste campings met zwembaden en animatie, zoals Camping Sangulí en Camping La Siesta, op loopafstand van het strand. Reserveer voor juli en augustus ruim van tevoren.

Beste reistijd voor Salou

Het strandseizoen loopt van eind mei tot begin oktober. In juli en augustus is het rond de 30 graden, het water warm en de stad vol. Wil je het warm maar rustiger, ga dan in juni of september: het zeewater is dan rond de 21 tot 23 graden en de prijzen liggen lager.

In de winter is Salou een stuk stiller. Veel hotels en restaurants sluiten van november tot maart, en PortAventura is dan beperkt open. Voor wandelen, fietsen en een bezoek aan Tarragona is het voorjaar een prettige periode. Meer over temperaturen en zeewater lees je op de pagina over het weer in Salou.