Costa Brava

Wat voor kust is de Costa Brava?

De Costa Brava is het noordoostelijkste stuk Spaanse kust, in de Catalaanse provincie Girona. De naam betekent ‘woeste kust’ en dat zie je meteen: pijnbomen tot aan de rotsen, rode kliffen en tientallen kleine baaien (calas) die je soms alleen via een trap of wandelpad bereikt.

Toch is de Costa Brava geen eenvormig rijtje rotsbaaien. Tussen de kliffen liggen ook lange zandstranden, zoals bij Roses, Pals en L’Estartit. Daarachter ligt het groene, glooiende achterland van de Empordà met wijngaarden, olijfgaarden en stenen dorpen als Peratallada.

Wie op zoek is naar een vakantie aan de Costa Brava in Spanje, kiest dus eigenlijk eerst een stuk kust. Een levendige badplaats, een rustig dorp boven een cala of een basis voor dagtochten naar Girona en Figueres: het kan allemaal binnen een uur rijden van elkaar.

Het noorden, het midden en het zuiden

De kust laat zich grofweg in drie stukken verdelen, elk met een eigen karakter.

Noord: Cap de Creus en de Baai van Roses

Het noorden is ruig en kaal. Rond Cap de Creus waait regelmatig de tramontana, een stevige noordenwind. Cadaqués met zijn witte huizen is hier de bekendste plaats, met in de buurt het huis van Salvador Dalí in Portlligat. Roses ligt aan een brede baai met een lang zandstrand en een boulevard, ideaal voor gezinnen. Iets landinwaarts ligt het kanalendorp Empuriabrava.

Midden: Baix Empordà

Het middenstuk is voor veel mensen de mooiste Costa Brava. Rond Begur liggen kleine baaien als Sa Tuna, Aiguablava en Fornells. Even verderop vind je de vissersdorpen Calella de Palafrugell, Llafranc en Tamariu. Achter de kust liggen het middeleeuwse Pals en de badplaats L’Estartit, vertrekpunt naar de Medes-eilanden om te snorkelen en duiken.

Zuid: van Sant Feliu tot Blanes

Het zuiden is het drukst. Lloret de Mar is de grote badplaats met veel hotels en uitgaansleven. Tossa de Mar heeft een ommuurde oude stad boven het strand en is rustiger. Blanes, waar de Costa Brava begint bij de rots Sa Palomera, is een echte Catalaanse stad met een botanische tuin en een vissershaven.

Voor wie is de Costa Brava geschikt?

• Gezinnen: Roses, L’Estartit, Platja d’Aro en Blanes hebben brede zandstranden die geleidelijk aflopen. Er zijn veel campings met zwembad aan of vlak bij zee.
• Stellen en rustzoekers: Begur, Calella de Palafrugell, Tamariu en Cadaqués. Kleine hotels, goede restaurants en baaien om naartoe te wandelen.
• Actieve reizigers: de Camí de Ronda, een oud kustpad, loopt in etappes langs bijna de hele kust. Daarnaast kun je kajakken, snorkelen bij de Medes-eilanden en fietsen over de Vies Verdes (oude spoorlijnen).
• Cultuurliefhebbers: Girona, het Dalí Theater-Museum in Figueres, de Grieks-Romeinse opgravingen van Empúries en middeleeuwse dorpen als Pals, Peratallada en Besalú.

Zoek je vooral uitgaansleven, dan is Lloret de Mar de plek. Voor de meeste andere reizigers is het midden van de kust de fijnste uitvalsbasis.

Hoe kom je er?

Het dichtstbijzijnde vliegveld is Girona-Costa Brava, vlak bij Girona. Van daar rijd je in ongeveer 30 minuten naar Lloret de Mar of Tossa de Mar, en in een uur naar Begur of Roses. Vanuit Nederland en België vliegen er vooral in het seizoen rechtstreekse lijnvluchten naartoe; buiten de zomer is het aanbod kleiner.

Meer keus heb je via Barcelona-El Prat. Reken vanaf daar op ongeveer een uur naar Blanes en twee uur naar het noorden van de kust. Wie naar Cadaqués of Roses gaat, kan ook naar Perpignan in Frankrijk vliegen.

Met de auto is het vanuit Utrecht ongeveer 1.300 tot 1.400 kilometer, via Frankrijk en de grensovergang bij La Jonquera. Veel Nederlanders rijden het in twee dagen. Met de trein kun je via Parijs met de hogesnelheidstrein naar Figueres-Vilafant of Girona reizen.

Ter plaatse is een huurauto erg handig. Bussen (vooral van Sarfa/Moventis) verbinden de grotere plaatsen, maar kleine baaien en dorpen in het binnenland zijn met het openbaar vervoer lastig te bereiken.

Onderwerp	Costa Brava
Vliegvelden	Girona-Costa Brava, Barcelona-El Prat, Perpignan
Auto vanaf Utrecht	± 1.350 km
Zeewater in augustus	± 24 °C
Drukste periode	juli en augustus
Rustig en warm	juni en september

Beste reistijd voor de Costa Brava

Het strandseizoen loopt van half juni tot half september. In juli en augustus is het warm (rond de 28 tot 31 graden overdag), maar ook druk: kleine calas raken vol en parkeren bij de stranden is dan lastig en vaak betaald.

De fijnste maanden zijn juni en september. Het zeewater is in september nog lekker warm, de dagen zijn lang en het is merkbaar rustiger. Mei en oktober zijn ideaal voor wandelen over de Camí de Ronda en stedentrips naar Girona, al kan het dan een paar dagen regenen.

In de winter is het overdag vaak zonnig en rond de 14 graden, maar veel hotels en restaurants in de kleinere badplaatsen zijn dan dicht. Girona, Figueres en Roses blijven het hele jaar levendig.

Bosbranden aan de Costa Brava

In de zomer is de kans op bosbranden aan de Costa Brava reëel, vooral bij droogte en harde wind. De streek rond Cap de Creus en de bossen in het binnenland van de Empordà zijn in het verleden meerdere keren getroffen.

De Catalaanse overheid sluit bij hoog risico soms wandelpaden en natuurgebieden af en een barbecue of open vuur in de natuur is in de zomer verboden. Kijk tijdens je vakantie bij de gemeente of op de site van de Catalaanse civiele bescherming (Protecció Civil) of er beperkingen gelden, en volg altijd de aanwijzingen van brandweer en Mossos d’Esquadra op.

Plaatsen aan de Costa Brava

Twijfel je waar je wilt verblijven? Een snelle indeling:

• Roses: grote baai, lang strand en boulevard, veel voorzieningen en campings.
• Cadaqués: wit kunstenaarsdorp aan het einde van een bochtige weg, met Dalí’s huis in Portlligat.
• Begur: heuveldorp met kasteelruïne en de mooiste calas van de kust onder zich.
• Tossa de Mar: ommuurde Vila Vella boven een zandstrand, ook geschikt zonder auto.
• Lloret de Mar: grootste badplaats, veel hotels, tuinen van Santa Clotilde.
• Blanes: Catalaanse havenstad met de botanische tuin Marimurtra.