Sitges

Sitges in Spanje: wat maakt het bijzonder?

Sitges in Spanje is een badplaats aan de Catalaanse kust, zo’n 35 kilometer ten zuidwesten van Barcelona. Het is geen massabestemming met hoge hotels, maar een stadje met een witte oude kern, een kerk op een rotspunt boven zee en een lange boulevard met palmen. Het heeft rond de 30.000 inwoners.

Al aan het einde van de 19e eeuw trok Sitges kunstenaars aan. De schilder Santiago Rusiñol maakte er een ontmoetingsplek van modernistische kunstenaars, en rijke Catalanen die in Amerika fortuin hadden gemaakt bouwden er villa’s. Die mix van kunst, cultuur en strand bepaalt nog steeds het karakter van de plaats.

Sitges staat daarnaast bekend als een van de meest lhbti-vriendelijke plaatsen van Europa. Er is een levendige homoscene met bars, festivals en een eigen strand, en iedereen voelt zich er welkom. Gezinnen, stellen en dagjesmensen uit Barcelona vinden er net zo goed hun plek.

Waar ligt Sitges in Spanje?

Sitges ligt in Catalonië, in de provincie Barcelona, in de streek Garraf. Ten oosten van de stad rijzen de kalkbergen van het natuurpark Garraf op, die Sitges afschermen van Barcelona. Ten westen ligt Vilanova i la Geltrú, op ongeveer 8 kilometer.

Toeristisch wordt Sitges vaak bij de Costa Dorada gerekend, omdat het aan de noordkant van die kust ligt. Officieel hoort het bij de Costa de Barcelona, die bij de Garraf ook wel Costa del Garraf heet. Met de Costa Brava heeft Sitges niets te maken: die begint pas ten noorden van Barcelona.

Het vliegveld van Barcelona ligt op ongeveer 25 kilometer, een half uur met de auto via de C-32. Met de trein ben je vanaf Barcelona-Sants of Passeig de Gràcia in ongeveer 35 tot 45 minuten in Sitges; de treinen rijden de hele dag door. Vanaf het station loop je in tien minuten naar het strand.

Onderwerp	Sitges
Vliegveld	Barcelona-El Prat (± 25 km)
Barcelona centrum	± 35 km, 35–45 min met de trein
Tarragona	± 60 km
Stranden	ruim 15, over ± 4 km kust
Bekendste festivals	carnaval (feb), filmfestival (okt)
Strandseizoen	juni – eind september

Oude centrum en musea

Het hart van Sitges is de rotspunt La Punta, met de barokke kerk van Sant Bartomeu i Santa Tecla. De trappen naar het strand en het uitzicht over de baai vormen het bekendste beeld van de stad. Direct achter de kerk liggen de musea Cau Ferrat, het huis en atelier van Santiago Rusiñol, en het Museu de Maricel, met kunst van de middeleeuwen tot de 20e eeuw.

In de straatjes landinwaarts vind je het Museu Romàntic Can Llopis, een herenhuis uit de 19e eeuw, en het oude markthalgebouw waarin nu Casa Bacardí zit: de oprichter van het rummerk werd in Sitges geboren. Meer over al deze plekken lees je op de pagina met bezienswaardigheden in Sitges.

Stranden en boulevard

Sitges heeft ruim vijftien stranden, verdeeld over zo’n vier kilometer kust. De centrale stranden, zoals de Platja de la Fragata en de Platja de la Ribera, liggen direct voor de boulevard en de restaurants. Verder naar het westen worden ze rustiger, en helemaal aan de rand liggen kleine naaktstranden in rotsige baaien.

De Passeig Marítim loopt over de hele lengte langs zee. Het is een geliefde wandel- en fietsroute, met terrassen en strandbars. Voor elk strand een overzicht vind je op de pagina over de stranden van Sitges.

Feesten, uitgaan en eten

Sitges leeft van zijn feesten. Het carnaval in februari is een van de grootste van Spanje, met kleurrijke optochten tot diep in de nacht. In oktober trekt het filmfestival voor fantasy- en horrorfilms bezoekers van over de hele wereld. In juni is er de Pride, met Corpus Christi worden straten met bloementapijten bedekt, en eind augustus viert de stad haar Festa Major met vuurwerk en castells, menselijke torens.

Het uitgaansleven is vooral te vinden in de Carrer Primer de Maig, door bewoners ook wel de straat van de zonde genoemd, en de straten rond de Plaça de la Indústria. In het seizoen gaan de bars laat open en blijven ze dat tot diep in de nacht.

Op culinair gebied zijn vis, rijstgerechten en xató de specialiteiten. Die laatste is een wintersalade met andijvie, bacalao en een saus van noten en gedroogde paprika, typisch voor de Garraf. Aan de boulevard en in het oude centrum zitten de meeste restaurants.

Beste reistijd en praktische tips

Het strandseizoen loopt van juni tot eind september. In juli en augustus is het rond de 28 graden en druk, ook met dagjesmensen uit Barcelona. Wil je het rustiger, kies dan juni of september. In het voorjaar en najaar is Sitges fijn voor een stedentrip met strand, en in de winter is het een rustig alternatief voor Barcelona.

Wie met de auto komt, merkt dat parkeren in het centrum lastig en duur is. Kies een hotel met parkeerplaats of laat de auto staan en neem de trein. Ook campings zijn er rond Sitges, vooral aan de westkant richting Vilanova. Een appartement huren is populair voor wie langer blijft.