Bezienswaardigheden aan de Costa Cálida
De Costa Cálida is compact: van de Mar Menor rijd je in ongeveer anderhalf uur naar Águilas. Dat maakt het makkelijk om vanuit één verblijfplaats veel te zien. Hieronder de twaalf hoogtepunten van de kust, van noord naar zuid. Openingstijden en prijzen van musea veranderen, dus check vooraf de actuele informatie.
Top 12 van de Costa Cálida
1. Salinas de San Pedro del Pinatar
In het regionale park aan de noordkant van de Mar Menor liggen zoutpannen, duinen en lagunes. Je ziet er flamingo’s en andere watervogels, en wandelt of fietst over paden door het gebied. Bij Lo Pagán nemen bezoekers modderbaden in de lagune, een oude traditie.
2. De Mar Menor
De grote lagune is zelf de belangrijkste trekpleister. Maak een boottocht, huur een zeilboot of kajak, of wandel over de boulevards van Los Alcázares en Santiago de la Ribera. Het water is ondiep en kalm.
3. La Manga del Mar Menor
De smalle landtong van zo’n 22 kilometer heeft aan de ene kant de lagune en aan de andere kant de open zee. Vanaf een van de hoge gebouwen of vanaf de weg naar Cabo de Palos zie je goed hoe smal de strook is.
4. Cabo de Palos
Het vissersdorp aan het begin van La Manga heeft een vuurtoren op de kaap en visrestaurants rond de haven. Voor de kust ligt het zeereservaat van de Islas Hormigas, een van de beste duikgebieden van de Middellandse Zee.
5. Parque Regional de Calblanque
Dit natuurpark tussen Cabo de Palos en Cartagena beschermt een ongerepte kust met duinen, fossiele zandsteen, zoutpannen en baaien. Er is geen bebouwing, alleen wandelpaden en zandwegen. In de zomer is de toegang met de auto soms beperkt en rijdt er een pendelbus.
6. Teatro Romano de Cartagena
Het Romeinse theater werd pas eind twintigste eeuw herontdekt onder de oude stad. Het museum, ontworpen door architect Rafael Moneo, leidt je via een ondergrondse gang naar het theater, dat tegen de heuvel aan ligt. Een van de belangrijkste Romeinse monumenten van Spanje.
7. Oude stad van Cartagena
Wandel door de Calle Mayor en de Calle del Carmen langs modernistische gebouwen uit het begin van de twintigste eeuw, zoals het Casino en het Gran Hotel. Bezoek het Castillo de la Concepción, bereikbaar met een panoramalift, voor uitzicht over de haven.
8. Museo Nacional de Arqueología Subacuática (ARQUA)
Aan de haven van Cartagena staat het nationale museum voor onderwaterarcheologie. Je ziet er onder meer resten van Fenicische schepen en een grote collectie amforen. Ook voor kinderen interessant.
9. Batería de Castillitos
Op Cabo Tiñoso, ten westen van Cartagena, staat een kustbatterij uit de jaren dertig in de vorm van een kasteel. De enorme kanonnen staan er nog. De weg ernaartoe en de uitzichten over de kliffen maken de tocht de moeite waard.
10. Gredas de Bolnuevo
Bij de badplaats Bolnuevo, onderdeel van Mazarrón, liggen zandsteenformaties die door wind en regen zijn uitgesleten tot vreemde vormen. Ze staan direct achter het strand en zijn vrij te bekijken. Het mooist bij laag licht aan het begin of einde van de dag.
11. Mazarrón
Het oude stadje Mazarrón, een paar kilometer landinwaarts, heeft een geschiedenis van mijnbouw. In Puerto de Mazarrón vind je een museum over een Fenicisch schip dat voor de kust werd gevonden. Rond de haven zitten visrestaurants.
12. Águilas
Boven de stad Águilas staat het Castillo de San Juan de las Águilas op een rots, met uitzicht over de twee baaien van de stad. Águilas is bekend om het carnaval in februari, een van de grootste van Spanje, en om de vele baaien ten zuiden van de stad.
Uitstapjes naar het binnenland
Op een uur rijden van de kust ligt de stad Murcia, met een kathedraal met een barokke gevel, het Casino en gezellige tapasbars rond de Plaza de las Flores. Verder landinwaarts liggen het wijnstadje Jumilla en het historische Caravaca de la Cruz, een van de heilige steden van het katholicisme. In het voorjaar is de bloei van de amandel- en perzikbomen in de Vega del Segura en rond Cieza een bekend schouwspel.
Wie meer tijd heeft, kan doorrijden naar het Andalusische Mojácar of het natuurpark Cabo de Gata, net over de grens in Almería, op ongeveer een uur van Águilas.
Tip: Bezoek het Romeinse theater van Cartagena vroeg op de dag en combineer het met het Castillo de la Concepción; zo heb je in een ochtend de belangrijkste plekken gezien.
Veelgestelde vragen
Vragen over Costa Cálida
Cartagena is de interessantste stad, met Romeinse resten en modernistische gebouwen. Voor natuur zijn Calblanque en de baaien bij Águilas het mooist.
Ja, het zeereservaat rond de Islas Hormigas bij Cabo de Palos is een van de bekendste duikgebieden van de Middellandse Zee. In Cabo de Palos zitten verschillende duikscholen.
Zeker, de stad heeft een Romeins theater, het museum voor onderwaterarcheologie, een kasteel met uitzicht en een oude stad vol modernistische gebouwen. Reken op minstens een dag.