In het kort
- Pintxos eet je staand aan de bar, van bar naar bar
- Probeer bacalao, txuleta en de Gilda
- Txakoli: frisse witte wijn uit de streek
- Lunch is de hoofdmaaltijd, tussen 13.30 en 15.30 uur
Eten in Bilbao: een stad die draait om eten
Eten in Bilbao is een sociale bezigheid. Inwoners spreken na het werk af in een bar, nemen een glas wijn en een pintxo, en lopen dan door naar de volgende. Dat rondje heet in het Spaans poteo. Je eet zo verspreid over de avond, en je ziet veel verschillende bars en wijken.
De Baskische keuken draait om goede producten: vis uit de Golf van Biskaje, vlees uit de heuvels, en groenten van de markt. De gerechten zijn vaak eenvoudig, maar met veel zorg bereid.
Waar eet je de beste pintxos?
Casco Viejo en Plaza Nueva
De oude stad is het bekendste pintxosgebied. Rond de Plaza Nueva zitten bars met lange toonbanken vol hapjes, en in de straten eromheen vind je kleinere, traditionele zaken. Het is er druk en gezellig, vooral op vrijdag- en zaterdagavond.
Calle Ledesma en Abando
In de Calle Ledesma, een smalle straat in het centrum achter de Gran Vía, zitten veel bars waar kantoormensen na het werk heen gaan. Het is iets minder toeristisch dan de oude stad.
Indautxu en Poza
In de wijk Indautxu, rond de Calle Licenciado Poza, eten vooral inwoners. Hier vind je bars waar de pintxos warm worden bereid, en restaurants met een goede dagschotel.
Mercado de la Ribera
Op de bovenverdieping van de markthal zitten eetkraampjes met pintxos, oesters en drankjes. Handig voor een lunch tussen de bezienswaardigheden door.
Gerechten die je moet proberen
- Gilda: de klassieke pintxo met olijf, ansjovis en een pikant groen pepertje (guindilla) aan een prikker.
- Bacalao al pil-pil: kabeljauw in een saus van olijfolie, knoflook en de gelatine uit de vis zelf.
- Bacalao a la vizcaína: kabeljauw in een rode saus van gedroogde paprika, typisch voor Bizkaia.
- Txuleta: een grote rundvleeskotelet van de grill, vaak gedeeld met twee personen.
- Marmitako: stoofpot van tonijn en aardappel, vooral in de zomer.
- Kokotxas: een delicatesse van het keelstuk van heek of kabeljauw.
- Idiazabal: licht gerookte schapenkaas uit Baskenland.
- Pastel vasco: een Baskische taart gevuld met room of kersen.
Drinken: txakoli, cider en zurito
De bekendste wijn van de streek is txakoli, een frisse, licht parelende witte wijn. In de bar wordt hij vaak van hoog uitgeschonken om hem te beluchten. Bij pintxos drink je ook vaak een zurito, een klein glas bier, of een txikito, een klein glas wijn. Zo kun je van bar naar bar zonder te veel te drinken.
In het voorjaar opent in de omgeving het seizoen van de sagardotegi, ciderhuizen waar je cider direct uit grote vaten tapt en een vast menu eet met tortilla van kabeljauw en txuleta. De meeste liggen in Gipuzkoa, onder meer rond Astigarraga.
Praktische tips
De lunch is in Baskenland de hoofdmaaltijd, meestal tussen 13.30 en 15.30 uur. Doordeweeks bieden veel restaurants dan een menú del día met drie gangen, brood en een drankje tegen een vriendelijke prijs. Het diner begint pas rond 21.00 uur.
In veel wijken is er op een vaste avond in de week een pintxo-pote: dan krijg je bij een drankje voor een klein bedrag een pintxo. Welke avond en welke bars meedoen verschilt per wijk; vraag het even in je hotel. Voor pintxos betaal je meestal aan het eind; houd zelf bij wat je hebt gepakt.
Tip: Kijk in een pintxosbar naar het bord met warme pintxos. Die worden pas na je bestelling bereid en zijn meestal de specialiteit van het huis.
Veelgestelde vragen
Vragen over Bilbao
Pintxos zijn de Baskische variant van tapas: kleine hapjes, vaak op een stukje brood of aan een prikker. Je kiest ze aan de bar en betaalt per stuk. Tapas worden in andere delen van Spanje vaker als bordje bij een drankje geserveerd.
De lunch is tussen ongeveer 13.30 en 15.30 uur en het diner vanaf 21.00 uur. Pintxos eet je vooral tussen 12.00 en 14.00 uur en vanaf ongeveer 19.00 uur.
Een klein glas bier (zurito), een glas rode wijn (txikito) of de lokale witte wijn txakoli. Ook een kalimotxo, rode wijn met cola, is populair.