Bezienswaardigheden in Águilas

Bezienswaardigheden in Águilas zelf

1. Castillo de San Juan de las Águilas

Het kasteel op de rots tussen de twee stadsstranden werd in de achttiende eeuw gebouwd om de kust tegen piraten te beschermen. Binnen is een interpretatiecentrum over de verdediging van de kust. Het hoogtepunt is het uitzicht: je kijkt over de haven, de stad, beide stranden en de bergen erachter. De klim naar boven is steil; ga niet midden op een zomerdag.

2. Plaza de España en het stadhuis

Het centrale plein wordt overschaduwd door grote ficusbomen. Aan het plein staat het stadhuis in neomudéjarstijl, met rode baksteen en sierlijke bogen. Het is de plek waar inwoners ’s avonds samenkomen.

3. Embarcadero del Hornillo

Aan de baai van El Hornillo staat een indrukwekkende ijzeren laadpier, gebouwd in 1903 door de Britse spoorwegmaatschappij Great Southern of Spain Railway. Treinen brachten erts uit het binnenland, dat hier direct in schepen werd geladen. De pier is in onbruik, maar de constructie is goed te bekijken vanaf het strand en de boulevard.

4. Museo del Ferrocarril

In het oude stationsgebied vertelt het spoorwegmuseum het verhaal van de lijn tussen Lorca en Águilas, die de stad rond 1900 groot maakte. Je ziet er oude materialen, maquettes en foto’s van de Britse ingenieurs en hun gezinnen. Er is in Águilas zelfs een Brits kerkhof uit die periode.

5. Museo de las Termas Romanas

Onder de straten van het centrum zijn resten van Romeinse badhuizen gevonden. Het museum laat zien dat er al in de oudheid een nederzetting lag, die leefde van visserij en de productie van gezouten vis.

6. Vissershaven en vismijn

Aan het eind van de middag komen de vissersboten binnen. Rond de haven zitten restaurants waar je vis van de dag eet. Probeer de lokale specialiteiten met rijst of een bord gefrituurde vis.

Natuur en uitzichtpunten rond Águilas

7. Cuatro Calas

Ten zuiden van de stad liggen vier baaien zonder bebouwing: Calarreona, La Higuerica, Carolina en Cocedores. Ze zijn beschermd als natuurgebied en hebben een droog, bijna woestijnachtig landschap met fossiele duinen. Een wandelpad verbindt de baaien met elkaar.

8. Cabo Cope en de Torre de Cope

Ten noordoosten van Águilas steekt Cabo Cope de zee in, onderdeel van het regionale park Cabo Cope y Puntas de Calnegre. Aan de voet staat de zestiende-eeuwse Torre de Cope, een wachttoren uit de tijd van Filips II. Het vissersdorp Calabardina is een goed startpunt voor wandelingen.

9. Isla del Fraile

Dit eiland vlak voor de kust is beschermd vanwege de vogels en de onderwaterwereld. Je kunt er niet op, maar duik- en snorkeltochten gaan langs de rotsen eromheen. Vanaf de kust heb je er een fraai uitzicht op.

Wandelen langs de kust

Tussen de stad en Calabardina en van Calarreona naar Cocedores lopen gemarkeerde paden langs de kust. Je loopt door een kaal, rotsig landschap met agaven en dwergpalmen, met steeds weer uitzicht op een nieuwe baai. Neem stevige schoenen mee, want de paden zijn op sommige plekken los en steil. In het voorjaar zie je er bloeiende planten die je verder in Europa nauwelijks tegenkomt, omdat dit gebied een van de droogste van het continent is.

Duiken en snorkelen

Vanuit de haven vertrekken duikscholen naar de Isla del Fraile en de rotsen rond Cabo Cope. Het water is helder en er groeien uitgestrekte zeegrasvelden. Ook zonder duikbrevet kun je met een snorkel vanaf het strand veel vissen zien, bijvoorbeeld bij Playa del Hornillo of in Calabardina.

Uitstapjes in de buurt

10. Geoda de Pulpí

In een oude zilvermijn bij Pulpí, op ongeveer twintig minuten rijden in de provincie Almería, werd in 1999 een enorme geode gevonden met transparante gipskristallen van soms twee meter lang. Je kunt de geode zelf niet in, maar wel ernaar kijken tijdens een rondleiding door de mijn. De groepen zijn klein, dus reserveer ruim vooraf.

Lorca

De stad Lorca ligt op een half uur rijden en heeft een grote middeleeuwse burcht, de Fortaleza del Sol, en een barok centrum met paleizen en kerken. Rond Pasen zijn de processies van de Semana Santa er beroemd om hun kostuums en paarden.

Carnaval en feesten

In februari is het carnaval van Águilas met recht het hoogtepunt van het jaar. In de zomer zijn er feesten ter ere van de beschermheilige San Juan en van de Virgen del Carmen, met processies op zee.